Библейская история
В царствование Ирода Великого, иудеи находились под владычеством римлян. Римский царь, желая узнать, сколько у него подданных, велел сделать народную перепись. Каждый иудей должен был записаться в том городе, из которого происходили его предки. Иосиф и Мария*, как происходившие из рода Давидова, отправились в Вифлием, в город Давидов. В Вифлееме в то время народу было много; помещения в городе они не могли найти, а потому и приютились за городом в пещере, куда пастухи загоняли свои стада в ненастную погоду. Здесь в глухую полночь Пресвятая Дева Мария родила Божественного Младенца, спеленала Его и положила в ясли. В это время неподалеку от пещеры Вифлеемской находились пастухи со своими стадами. Вдруг явился им ангел, окруженный необыкновенным светом. Пастухи испугались. Ангел сказал им: «Не бойтесь, я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ныне в городе Давидовом родился Спаситель мира, Христос Господь. И вот вам знамение: вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях». Когда ангел окончил эти слова, явилось множество других ангелов, которые оглашали воздух пением: «Слава в вышних Богу , и на земле мир, в человеках благоволение». После сего ангелы скрылись и сделалось темно. Пастухи пошли в пещеру и нашли в ней Св. Деву Марию и Младенца, лежащего в яслях. Поклонившись Новорожденному, они рассказали Иосифу и Марии о том, что видели и слышали от ангелов.
В восьмой день, по закону иудейскому, над Младенцем совершен был обряд обрезания и наречено имя Ему Иисус.
* Уже в древности существовало не историческое, а таинственное понимание соотношения между первым Адамом и вторым Адамом, между виновником греха и смерти и родоначальником жизни и спасения. Второй Адам - Христос, по таинственному созерцанию древней Церкви, родился и умер в тот же день, в который был сотворен и умер первый Адам.
**Когда Деве Марии было три года, Ее Святые родители Иоаким и Анна по обещанию, данную ими Богу, привели Её в храм, где Она прожила около одиннадцати лет. Когда родители Ея умерли, Она, оставшись сиротою, всею душею еще более возлюбила Господа и дала Богу обет навсегда остаться девою. Тогда священники обручили Ее родственнику Ея, восьмидесятилетнему старцу Иосифу, чтобы он питал Ее и хранил Ея девство. Иосиф жил в городе Назарете , он был плотник и человек небогатый. Святая Дева занималась рукоделием, читала божественные книги и молилась Богу. Однажды явился Ей Архангел Гавриил и сказал: «Радуйся, Благодатная, Господь с Тобою! Благословенна Ты в женах». Мария смутилась и думала: «Что значит это приветствие?» Архангел продолжал: «Не бойся, Мария! Ты обрела благодать у Бога: Ты зачнешь во чреве и родишь Сына и назовешь Его Иисус. Он будет велик и назовется Сыном Всевышнего». Дева Мария сказала: «Как это может случиться, когда я не знаю мужа?» Архангел ответил: «Дух Святой найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя, посему и рождаемое Святое назовется Сыном Божиим». Сей день – Благовещение – 25 марта/7 апреля.
Поклонение волхвов
Кроме пастырей вифлеемских, на поклонение родившемуся Спасителю приходили с востока волхвы (мудрецы). Они узнали о рождении Его по особой, появившейся на небе, звезде. Звезда эта шла необыкновенным путем. Они пошли по указанию ея и пришли в Иерусалим. Здесь стали спрашивать: «Где родившийся Царь Иудейский? Мы видели Его звезду на востоке и пришли поклониться Ему». Услышав это, царь Ирод встревожился, опасаясь, чтобы новорожденный Царь не лишил его царского престола. Он призвал к себе первосвященников и книжников и спросил их: «Где должно родиться Христу?» Они ответили: «В Вифлееме Иудейском». Тогда Ирод тайно призвал к себе волхвов, выведал у них время появления звезды и сказал им: «Пойдите в Вифлеем, разведайте о Младенце и, когда найдете Его, скажите мне, чтобы и я мог пойти поклониться Ему»; между тем сам думал умертвить Его. Волхвы отправились в Вифлеем. Звезда, которую они видели на востоке, опять появилась и шла перед ними, показывая им путь, и остановилась в Вифлееме над тем домом*, в котором находились Иосиф и Мария с Божественным Младенцем. Вошедши в дом, волхвы поклонились Младенцу Иисусу и поднесли Ему дары – злато (золото), ливан (ладан) и смирну (благовонная смола); и получивши во сне откровение не возвращаться к Ироду, иным путем отошли в страну свою.
*когда из Вифлеема народ стал расходиться, тогда Иосиф и Пресвятая Дева
Мария с Младенцем перешли из пещеры в город и поместились в доме.
